L’imagerie mentale : Pour renforcer votre endurance émotionnelle

Dans le quotidien du travail, il est parfois facile de se sentir débordé. Entre les attentes élevées, les échéances serrées et les situations émotionnellement chargées, nous sommes souvent poussés à nos limites. Comment, dans ce contexte, rester centré, calme, et agir de manière constructive? L’imagerie mentale, souvent associée au sport de haut niveau, est une technique que nous pouvons exploiter pour reprendre le contrôle, trouver un équilibre et renforcer notre endurance émotionnelle. 

Qu’est-ce que l’imagerie mentale? 

L’imagerie mentale, est une technique d’entraînement mental pour se préparer à l’action, répétant et entraînant ses pensées, sentiments et comportements dans le but d'optimiser les performances et le bien-être. Il s'agit de se représenter mentalement une situation en y impliquant nos cinq sens. Contrairement à une simple rêverie, elle est axée sur la préparation à une réalité future, que ce soit pour se préparer à une réunion difficile, gérer des émotions complexes ou aborder un projet qui nous paraît insurmontable. Si elle est couramment employée par les athlètes élites, elle a tout autant sa place dans nos environnements professionnels, où la pression est parfois tout aussi intense et les enjeux tout aussi importants. 

L’imagerie mentale peut avoir plusieurs objectifs : 

• Se préparer psychologiquement à une situation à venir 

• Atteindre un objectif spécifique 

• Anticiper un stress futur possible 

• S’adapter ou maîtriser des situations difficiles 

• Apaiser et contrôler le stress. 

• Modifier ou améliorer un comportement 

• Optimiser des compétences personnelles 

Preuves scientifiques à l’appui 

Lorsque nous apprenons physiquement à faire quelque chose, le cerveau change. L’imagerie mentale est un processus cognitif qui stimule les mêmes zones cérébrales impliquées dans la planification et l'exécution inconsciente des mouvements, en activant des réponses neuronales et comportementales similaires à l'expérience réelle. Les connexions neuronales se renforcent, de nouvelles cellules se forment, et certaines connexions sont ajoutées ou supprimées.  

Des études en neurosciences ont démontré que les mêmes régions cérébrales sont activées tant lors d’une expérience réelle que lors d’un exercice d’imagerie mentale. 

En d'autres termes, le cerveau ne fait pas de différence entre ce qu’il vit réellement et ce qu’il imagine vivement. Cette zone grise est un avantage que nous avons tout intérêt à exploiter. 

Reprendre le contrôle de nos émotions 

Au travail, il est facile de se laisser prendre par les émotions : frustration face à des objectifs irréalistes, nervosité lors d’une confrontation avec un collègue, ou encore découragement face à une charge de travail excessive. Souvent, nous subissons nos émotions sans prendre de recul. Pourtant, en pratiquant l’imagerie mentale, nous pouvons nous placer en observateur détaché de nos émotions. 

Les études démontrent que l’imagerie mentale réduit l'activité dans un secteur hautement émotionnel du cerveau, tout en stimulant une zone liée au contrôle de votre réponse physique au stress - une prise de recul mentale qui dit: « Tiens, que se passe-t-il réellement ici? Quels sont mes choix d’actions?». En d'autres termes, vous constatez vos émotions plutôt que de les subir. 

Imaginez, par exemple, que vous devez prendre la parole devant une équipe de direction lors d’une présentation importante. Rien qu’en y pensant, votre rythme cardiaque s’accélère, vos pensées s’entremêlent et l’appréhension s’installe. C’est ici que l’imagerie mentale entre en jeu.  

Si, en amont, vous avez pris le temps de visualiser calmement votre prise de parole, en anticipant les émotions qui pourraient surgir, imaginé différentes manières d’agir et en répétant mentalement les étapes, vous conditionnez votre esprit à agir différemment lorsque la situation réelle se présentera. 

Vous ne laissez plus vos émotions vous dominer, mais vous guidez activement votre cerveau vers une réponse maîtrisée. Ce recul émotionnel change complètement votre dynamique : vous ne réagissez plus de manière impulsive, mais choisissez votre réponse avec assurance. 

Trouver un équilibre émotionnel face à la pression 

Nos environnements professionnels nous mettent souvent à l’épreuve, que ce soit avec des délais imprévus, des collègues difficiles ou des changements organisationnels soudains. Quel que soit notre rôle, nous nous retrouvons parfois dans des situations difficiles qui engendrent un déversement d’émotions. Maintenir son équilibre émotionnel dans ces moments n’est pas chose facile. Ceux qui réussissent à rester centrés et sans se laisser ébranler sont souvent ceux qui prennent le temps de s’entraîner mentalement. 

L’imagerie mentale crée cet espace pour respirer avant d’agir. Il s’agit de construire mentalement un environnement où vous pouvez répéter, anticiper et ajuster vos réactions avant que les événements ne surviennent.  

Ainsi, vous conditionnez votre cerveau à agir en cohérence avec vos intentions. Si vous vous êtes préparé à ladite situation, vous pourrez tout simplement passer à l’action préalablement élaborée et pratiquée. Cette pratique régulière vous permet de maintenir une stabilité émotionnelle, même face aux imprévus. 

Imaginez devoir négocier une promotion ou un contrat. Cette situation peut générer du stress, voire de l’anxiété. Grâce à l’imagerie mentale, vous pouvez visualiser le déroulement de la réunion, anticiper les objections, et vous préparer à rester ancré et maître de vos émotions, quelles que soient les réponses reçues. Vous apprenez à agir de manière proactive plutôt que réactive, favorisant ainsi votre équilibre et votre bien-être. 

Renforcer l’endurance émotionnelle 

L’imagerie mentale ne se contente pas d’améliorer nos performances dans des situations spécifiques, elle construit une véritable endurance émotionnelle à long terme. Chaque fois que vous vous entraînez à visualiser des situations stressantes, à anticiper vos émotions et à les gérer, vous renforcez votre capacité à agir avec résilience dans des contextes similaires. 

Prenons l'exemple de Matthieu. Avant chaque évaluation de performance de son équipe, il utilise l’imagerie mentale. Ces moments sont souvent tendus et peuvent créer des frictions, mais en se préparant mentalement à gérer les réactions variées de ses collaborateurs — qu’elles soient positives ou négatives — Matthieu développe une capacité à maintenir son calme et à aborder chaque entretien avec confiance.  Avec le temps, cette pratique renforce sa résilience, lui permettant de rester serein même lorsque des conflits surgissent. 

Pratiques d’action : intégrer l’imagerie mentale dans votre quotidien professionnel 

Comment intégrer cette technique dans votre routine? Voici quelques étapes simples pour utiliser l’imagerie mentale afin d'améliorer votre efficacité professionnelle et votre bien-être émotionnel :

1. Préparation mentale : Choisissez un moment calme, sans distractions. L’imagerie mentale est plus efficace lorsque votre esprit est détendu et prêt à se concentrer. Prenez quelques minutes pour vous concentrer pleinement. 
2. Visualisation spécifique : Concentrez-vous sur une situation précise que vous souhaitez améliorer, que ce soit une réunion difficile, une conversation délicate ou une tâche stressante. Visualisez chaque détail : les personnes présentes, ce que vous ressentez, et les interactions qui se produisent. Impliquez tous vos sens pour rendre la situation aussi réaliste que possible. 
3. Maîtrise des émotions : Identifiez les émotions susceptibles de surgir. Comment aimeriez-vous y répondre? Plutôt que de les ignorer, accueillez-les, puis entraînez-vous à les gérer de manière proactive. 
4. Répétition mentale : Répétez régulièrement. L’imagerie mentale, comme toute compétence, demande de la pratique. Plus vous vous y adonnez, plus vous renforcerez vos circuits neuronaux pour des réponses maîtrisées lorsque la situation se présentera réellement.
5. Feedback interne : Après chaque situation réelle, prenez le temps de réfléchir à votre performance émotionnelle. Qu’est-ce qui a bien fonctionné? Que pourriez-vous améliorer lors de votre prochaine visualisation? 

L’imagerie mentale est une méthode scientifiquement validée pour reprendre le contrôle de vos émotions, retrouver un équilibre face aux situations stressantes, et développer une endurance émotionnelle solide. En l’intégrant à votre quotidien professionnel, vous gagnerez en efficacité et en sérénité. Chaque visualisation est un entraînement qui renforce votre capacité à agir avec calme et clarté, peu importe les défis auxquels vous faites face. 

Si ce sujet vous interpelle, voici comment je peux contribuer à vous soutenir pour atteindre vos objectifs professionnels. 

1. Abonnez-vous à mon infolettre - Chaque lundi attendez-vous à recevoir une stratégie (ou réflexion, outil) axée sur les Savoir-Agir et les compétences relationnelles.
2. L’académie Savoir-Agir@Work - Une collection de formations en ligne qui couvrent les sujets les plus pertinents en milieu de travail en matière de relations humaines, d'efficacité et de performance.
3. Mon livre CONQUÉRIR L’EFFICACITÉ : le Savoir-Agir essentiel à la réussite professionnelle - Disponible en librairie en version papier et numérique.
4. Le Parcours Moi&Co. - L’aboutissement de plus de 20 ans d’expérience, mon programme le plus complet et transformateur à ce jour.
5. Ou suivez-moi sur LinkedIn – c’est ma plateforme préférée!